住口鼻。
“血腥味。”
萧姜的嗅觉要比普通人灵敏，方才在巷子里，便感知到空气中弥漫的腥气。
郑明珠点燃火折子，微弱的光照亮脚下方寸之地。她顺着血气缓缓上前，一截断臂骤然出现在视线中。
这手臂很短，像是不大的孩子。手腕上还系着长辈祝福的赤色福线。
血气愈发浓重，无数具尸身横在街边。
怪不得，城内这么安静。
郑明珠收起火折子，站在原地久久未动。
“……走吧。”
“嗯。”
忽然，裙角被绊住。郑明珠回头，便见一只火红的狐狸叼住她的衣袍。小东西仰着头吱吱叫，不肯松嘴。
“是小安的狐狸。”
萧姜抱起狐狸，二人飞快向周伯家去。
远远地，院中布满红光，三间矮房已被火烧成空架。外竹篱被马蹄踏过，尽数倾倒。
“周伯！葛…”
郑明珠在院中寻找几人的身影，怀中的狐狸却先挣出去。
顺着狐狸的脚步，他们瞧见柴垛前，两道身影交叠倒在地上。
葛平瞳光涣散，双臂撑地，挡在葛安身前。弯刃扎透他的脊背，亦刺中他身下的妹妹。
血流如注。
狐狸呲牙在二人身旁转，舔舐他们的伤口。
“……”郑明珠一步步挪动双腿，终于走上前。
“……葛平，葛安。”
这时，葛安缓缓睁开眼：“明珠…四柱，你们来了…”
她脸色惨白，话音虚弱。
“…先别说话了，我去找周伯。他会医术。”郑明珠安定心绪，说道。
“来不及了，我要去找哥哥了。”
“……明珠，我走后，可不可以把傩服烧给我。”
“我……只会这个，我怕下去后赚不到银子。”
“……我不想饿肚子。”
郑明珠点头。
“元宝，你们带它走吧。”
“……好。”
萧姜摸索着，再次抱起地上的红毛狐狸。
屋舍的火逐渐熄灭，没了噪音掩盖，颓垣后传来铁器碰撞的声响。
还有周伯和周季彦的声音。
几个乌孙人手持弯刃，满面狞笑，劈向那二人。
郑明珠捡起院中的铁铲，想也没想，狠狠砸向乌孙人的后脑。
萧姜亦加入其中，由她指着方向，软剑勒动敌人前颈。
几息间，几个乌孙人倒地。
她喘着粗气，跌坐在地上。耳鸣不止，依稀能听到周季彦失控的哽咽声。
老周…老周！周伯！
男儿有泪不轻弹，小子，以后的路靠你自己走。
你们兄妹二人，相互扶持。
“啊…”
思绪纷乱不已，额角钝痛。耳畔的声音越飘越远，郑明珠抱着头颤抖。
好多血。
也是这样一柄弯刀，直直地刺向母亲的心口。
那天恰是她的生辰，母亲不知从哪弄来两张胡麻饼，全给了她。
吃下一张。另一张舍不得，揣在前襟，尚温热。
娘再也不能陪你了，以后的路靠你自己走。
饼凉了，
再也热不起来。
萧姜意识到什么，连忙扶住少女的肩膀，低唤：“郑明珠…”
片刻后，郑明珠意识清醒，转身指着同样昏沉的周季彦，叮嘱道：“萧姜，护好他。”
她捡起地上沾血的弯刀，向远处嘈杂的街巷走去。
是萧谨华的近卫，正与乌孙兵马混战。
新仇旧怨，早分不清了。
乌孙人该死。
赤色的身影冲进刀光箭雨中，四处劈砍，不期与同样一抹赤色相遇。
他们背对而立，向乌孙人挥刀，如同从前无数次。
鲜血溅在他们的衣袍上，为这身暗红金绣的婚袍添了几分颜色。
越来越多的乌孙兵马围过来。
萧谨华侧目，笑意洒脱：“你怎么来了，不怕死在这？”
“那便死在这。”
不过，现在该死的另有其人。
两人再次挥刀，并不因敌众我寡而气馁。
因为他们赢过。
赢过很多次。
浴血奋战，体力逐渐难支。
远处忽闻魏军角号，李将军在邻城的驻军及时赶到。
乌孙兵马见大势已去，纷纷逃窜。
老天又眷顾了他们。
萧谨华拭去额前的血，笑着转身，想要找寻少女的身影。
方才站在他身后的人，早已不见踪迹。
郑明珠坐在一众商队的车马上，身影渐行渐远。
“殿下，该上阵了。”
他死死盯着少女离去的方向，第一次生出些
脸红心跳