作践
随着回帝城的日子临近，沈昱越发确定，庄砚宁好像在和自己保持距离。
不是那种很明显的疏离，但沈昱能分辨出来，他在很多时候的反应都收着，有种“止乎礼”的味道。为了达到这种效果，庄砚宁甚至连批评训话沈昱的时刻都少了。沈昱来汇报，庄砚宁就正常听完、给指示，随后就让沈昱离开。虽然态度依旧和蔼，但着实没什么废话，也没更多的交际。在沈昱看来，骂人也好、赞扬也好，都是能巩固两人亲密度的交流，可就是莫名被庄砚宁取消了。
就算沈昱有时候故意逗乐似的说几句傻话，庄砚宁也不痛不痒、中规中矩地回了他，一点训人的意思都没有。
两人好像变成了那种……有点不亲近的师生关系。
为了确定自己的猜想，沈昱还问过姜许琪：“庄大人还看过你的功课吗？”
之前姜许琪不知道从哪听说了，庄砚宁是帝城有名的文人，就不时会向他请教功课，据说庄砚宁还真会抽空点评一二。沈昱想确定自己这个学生是否真被老师保持距离了，于是来问这位准皇子。而准皇子的回答是：“在看的，庄大人比我以前的老师都厉害！”
“噢。”沈昱眯了眯眼，有空看姜许琪的功课，没空跟我多说几句话了是吧？
还是庄砚宁这一世的目标不是丞相了，要摇身变成“帝师”。现在机缘终于来了，所以杂七杂八的关系都要退散，尤其沈昱这种先占了“学生位”的？
沈昱：……这可不行！
就算庄砚宁这世不当丞相了，丞相府的危险看似降低了一点，也不能松懈！牢牢绑住庄砚宁的“好感度”，才是能活下去的最大保证。没看前几世林湛跟他在一块的时候，就靠跟他搭档查案，一起平步青云了么！
对了，还有姜许琪。既然庄砚宁要给他当老师，那他当上皇子、不、未来继承大统的事，其实也算冥冥之中定下了吧？
这一刻，沈昱感觉自己跟半仙似的，比皇帝姜承耀都要确定此事了。
总之，虽然皇帝叮嘱过，跟姜许琪不要过于亲近，不能给他任何暗示。但自认“预知未来”的小沈半仙，还是决定悄摸地给自己多加点保障。
“姜少爷，没几日咱们就要走了。”沈昱状似随意地跟姜许琪聊天，“可别忘了我，有空再来丞相府找我玩儿啊。”
姜许琪仰头看他：“不会忘了沈少爷的。你的救命之恩，没齿难忘。”
“哎，你可别总提这茬了，不然咱们都得挨骂。”沈昱心道这小孩之前谁教的，五岁就能四个字四个字地说话。而且“救命之恩”确实不能总是挂在嘴边，不然一来可能引起姜承耀的忌惮，二来小孩儿长大了，或许会觉得掉水里丢脸。要是未来的姜许琪忽然想把当初见证过的人都“处理”了，那就完蛋了。
“反正呢，我文学不行，但带你去高兴高兴还行的。你要有空，想起我就来玩，没空就算了。”沈昱又往回找补了几句，“你的功课重要，别变成我怂恿你出来玩儿，那我罪过可大了。”
姜许琪似懂非懂，但他乖巧之处在于不会多问，只会点头回：“好。”
话说到这份上，沈昱感觉也做不了更多了，多了容易被姜承耀起疑心。爹啊、大哥啊，我已经尽力巴结未来皇帝了，到底有用没用，只有天知道了。
沈昱就这样暂时安静下来，一直蛰伏到了出发回帝城的前一天。
沈方平那些昔日好友又来了，美其名曰“践行宴”，其实就是再拉沈昱去大吃大喝一次，顺便让他记得帮自己美言几句。
哦，还有集体告状，总体思想就是这几个帝城来的官员导致赈灾碍手碍脚的，他们希望沈昱回去跟丞相禀明。尤其那个庄砚宁，强制推行的几条物资管理和流转规定，又麻烦又没意义，纯粹浪费人力。以及，他们都认为那些帝城官员限制了沈昱的发挥，使得他白来一趟，回去也应该跟丞相大告特告！
最后一晚了，沈昱不仅全数接下了他们的抱怨，甚至还有点跟他们同仇敌忾的意思。他跟他们一起抱怨，在他们说庄砚宁坏话的时候，跟着附和一些无关痛痒的嘲讽。他还与这些老狐狸把酒言欢，用一些引导性的话，勾出这些人的更多坦诚。
这些老狐狸果然愈发将他当做“同党”，加上酒过三巡，这些人讲话就更加肆无忌惮起来。什么“上有政策下有对策”，什么“帝城来的无知小儿还是太稚嫩，想不出我们还能这么做”，什么“丞相若有知，肯定会赞同我等，甚至想出更好的应对之法”。言语之间，尽是止不住的猖狂。
沈昱一面在心里讥讽谁赞同你们，就是你们这种言行把我沈家拖下水的；一面在嘴上啧啧感叹，一副十分同意的模样。
喝到最上头的时候，一些官员甚至要说出自己曾经的“辉煌战绩”。可惜刚开了个头，就被旁边还算清醒的人撞了一下肩膀。
那人当即回神了一瞬，闭上嘴。
沈昱笑了笑，不甚在意地垂眼喝酒。
其实这人不说，沈昱也知道他的那些破事。对
脸红心跳