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林莽又环视一圈那些笑得东倒西歪的将士们，又反过来调侃：“跟你们说这些也是对牛弹琴！等哪天你们自个儿心里头也揣了个宝贝疙瘩，就知道老子现在是什么滋味儿了！”
这话一出，众人笑得更欢了。
“嘿！你们乔乔，林将军还显摆上了！”
“灌他酒！今天必须给他灌醉了！”
正闹腾着，沈初已经放下了碗筷。
他无视了周围的喧闹，反而往林莽怀里钻：“林大哥！别理他们了，陪初儿放爆竹去！”
林莽将沈初抱到腿上，声音都柔和了：“好，这就去！”
将士们见状，起哄得更厉害了：“哟哟哟！真是一刻都离不得！”
“小初儿，你说说，你林大哥是不是把你拴裤腰带上了？”
沈初仰着脸，一脸骄傲：“当然！林大哥是我的，我也是林大哥的！”
林莽听得此话，猛地在他脸蛋上亲了一口：“对！初儿是我的！走，林大哥陪你去放个最响的爆竹！”
欢声笑语随着一阵一阵的爆竹声在山谷中回荡。
新的一年，沈初又大了一岁，林莽还需等一年……
江南风光好，先生陪阿珏去瞧瞧？
时值仲春，草长莺飞。
林莽率领队伍，历时月余，浩浩荡荡地抵达了京城。
他安顿好部署，便即刻入宫向皇帝萧安衍复命。
御书房内依旧弥漫着浓浓的汤药味，软榻上的萧安衍气色比年前更差了几分。
林莽跪地禀报完军务，萧安衍抬了抬手示意他平身。
“林爱卿……辛苦了，将士们……此番，扬我国威，功在社稷……朕心甚慰，有功之士，按例厚赏便是。”
“末将代全军将士，谢陛下隆恩！”林莽再次行礼。
萧安衍喘了几口气，又沉默片刻才缓缓开口：“林莽，与珏他、还有沉舟那孩子……他们可还好？一路可还安顺？”
“陛下请放心，殿下与沐先生一切安好，末将回京时，殿下已有妥善安排，请陛下勿要挂心，保重龙体。”
萧安衍闻言，轻轻点了点头：“安好便好……安好便好……朕乏了，你……退下吧。”
“是，末将告退！”
殿外春光明媚，林莽刚走下汉白玉台阶，一个身影便迎了上来，正是他此刻最不想见的人——安王，萧安琮。
“林将军一路辛苦，”萧安琮脸上挂着一如既往的温和笑意，“北境苦寒，将士们此番劳苦功高。”
林莽抱拳行礼，不咸不淡道：“安王谬赞，为国尽忠，乃末将分内之事。”
他顿了顿继续道：“若是有谁，胆敢在背后行那有损大雍国运、动摇根基的勾当，无论其身份如何尊贵，末将也绝不会坐视不理。”
萧安琮倒是坦然：“林将军忠勇可嘉，实乃国之栋梁，只是……与珏呢？怎不见他一同回京？皇兄龙体欠安，时常念叨，本王也甚是挂念这个侄儿。”
“殿下行踪，岂是末将一介武夫可以随意置喙的？”
林莽不等萧安琮开口，便再次拱手：“末将还需赶回镇北王府，打理殿下府中事宜，不便久留，告辞。”
（说是打理事宜，其实是回王府给萧与珏打扫屋子）
说完，林莽转身大步离去。
萧安琮立在原地，脸上那点勉力维持的笑容瞬间消失。
此刻他已自觉穷途末路。
之前的那些手段——苦海镇的算计、利用沐思岐的离间、勾结哥舒烬……
一桩桩，一件件不可能没留下蛛丝马迹。
萧与珏不是傻子，一旦他顺利回京，手握兵权，又与他那个好皇兄一条心，而自己这个屡次暗中使绊子的皇叔，但凭先帝遗诏，恐怕也是没有活路了……
他必须死在回京途中！
而萧与珏现在，正美滋滋地和沐沉舟游山玩水。
往南的官道上，逐浪驮着两人（逐浪：好好好，这么玩是吧），不紧不慢地踏着春光。
马背上，神采飞扬的萧与珏单手控缰，将身前的沐沉舟稳稳圈在怀里。
他一身粗布衣衫，却难掩通身贵气，而自家先生此刻也是作寻常旅人打扮。
萧与珏背上背着两人简单的行囊，嘴里叼着根草茎，还哼着不知名的小调，显然心情极佳。
“先生你看，阿珏这主意多好，就跟小时候一样，时时刻刻都能挨着你。”
沐沉舟微笑着“嗯”
脸红心跳