迟续青听着有些怪怪的，但又不知道哪里怪，“既然这般，那湘王与太后和陛下的关系到底如何？”
“爱卿要知道这个问题，那便要从许久之前说起了。”楼枝不动声色地收回还搭在桌案的手，突然面色怅然，轻轻叹息一声，“朕只怕爱卿不愿意听。”
“怎，怎么了？”迟续青不明所以，“陛下尽管说，臣听就是了。”
“好吧……爱卿也知道，朕的母妃，许久之前便过世了。”
楼枝声音突然低沉下来。
迟续青身体一僵。
提及母妃时，楼枝的语调都变缓了，“那时朕还年幼，湘王更小，但先帝觉得朕已可以自力，而湘王尚需要人照顾，便将湘王托付给了太后，自己又不放心，于是也亲力亲为，仔细照料着，朕远远看去，见他们其乐融融，好似朕格格不入。”
“陛下……”迟续青轻轻喊了声。
“而湘王自幼有太后与先帝照料，兄长也是先太子殿下，与朕并无干系，他也觉得朕并无价值，因此与先太子一同孤立朕，还欺负朕，所以朕与他关系很差。”楼枝垂下眼帘，整个人像笼罩进脆弱的外壳中，“但或许朕就是这样一个人，也不像爱卿信任有加的那位李太医般为人真诚，自然也就没有人关心朕。”
“陛下很好，”迟续青赶忙道，“谁说没有人关心陛下，臣便关心陛下，陛下的一切臣都放在心上呢。”
楼枝轻轻叹息，“在先太子出事后，湘王便同太后一样厌恶朕，而在先帝去世后，湘王更是想千方百计夺取皇位，可惜他实在不中用，有先帝的诏书在，朕还是顺利登基，朕实在不想再看见湘王，见到湘王就能想到朕以前，那时没有皇族敢亲近朕，也没有母妃疼朕，父皇又关切湘王年幼，唯独朕形单影只，因此朕登基后将湘王赶出了皇宫，这又叫他心下愤恨，处处找人诉说，于是外面的人都说朕冷血，不顾手足情谊……”
“陛下并未做错什么，”迟续青道，“成年后皇子本就该出宫开府别立，陛下也只是按照规制来，臣看湘王殿下身边有许多宫人伺候，也是华服出行，之前在陛下的折子上还看见湘王办赏花会、诗会，那想必日子过得也很好，陛下不曾亏待他，没有人可以因此苛责陛下。”
“可是也没人同朕说这些，”楼枝声音越来越低，整个人也离迟续青越来越近，“只有爱卿……”
他比迟续青高上些许，弓下腰时阴影完全将迟续青笼罩，像是一点一点将迟续青的影子融进他的。
迟续青十分愧疚。
是他之过，要去听湘王事情，还叫楼枝听见、让楼枝来讲，实在是揭人伤疤，如今第一次见楼枝这样失落，迟续青心下不忍，伸手轻轻环住楼枝，“没事，陛下，都过去了。”
“……嗯。”
楼枝含糊应声，将头埋在迟续青的脖颈间，深深呼吸，揽住迟续青腰身的手似乎是失了力道往下滑去，恰巧如触碰云端。
迟续青浑身一僵，不自觉地颤了颤，那如云般柔软之处就在楼枝的掌心轻抖，但无法逃脱，被楼枝牢牢把握在掌心，楼枝另一只手也托了上来，在稍上一点的位置，那片云朵仿佛都要随着楼枝手指的力道而几乎要勾勒出形状。
这……或许是楼枝无心，托举的时候没有注意。
迟续青眼神胡乱地瞥着，目光所及却只有楼枝漆黑的发顶，他想稍稍挣扎让楼枝松开握住的手，但楼枝埋首发出个泣音便叫他心下一颤，立刻不敢再动。
只是几个呼吸间，他整个人被楼枝完全环住了，楼枝整个人的重量都压在他身上，又身高腿长，加上膝盖微微曲着，抵着他，因此迟续青即使是站着也有些重心不稳。
他一方面觉得这个距离实在太近，而楼枝握住的地方又实在有些……难以启齿，像有微小电流从楼枝的指尖蔓延，耳边能感受到楼枝呼吸的起伏气息，好像还有潮热的、湿润的、像蛇又像手指的东西从脖颈上慢条斯理地划过，这触感叫他头皮发麻。
这是什么？眼泪吗？
迟续青不知道，但楼枝这上上下下一齐的无心之举叫迟续青招架不住，浑身有些发软，又不敢叫楼枝看出端倪，只能将腰抵在楼枝的手掌上叫他靠着不滑下去，仰着头轻轻调整自己的呼吸，而楼枝似乎很难过，头只往他怀里埋不肯抬起来，抱着他也很紧。
另一方面又无计可施，也舍不得苛责，只能伸出手指穿梭过楼枝的发，耐心安抚摩挲，软语开导，他本就不擅长哄人，偏偏在认识楼枝后仿佛无师自通，楼枝说什么都先应好，也不知道到底答应了多少荒唐的请求。
迟续青回过神。
楼枝昨夜提的要求之一便是叫他这几日日日都要去养心殿，他如今就
脸红心跳